Film-Crew: Michael Radford (Regie), Michael Radford (Drehbuch), Benoît Delhomme (Kamera), Lucia Zucchetti (Schnitt). Kreation: Jocelyn Pook (Musik). Darsteller: Al Pacino (Shylock), Jeremy Irons (Antonio), Joseph Fiennes (Bassanio), Lynn Collins (Portia), Zuleikha Robinson (Jessica), Kris Marshall (Gratiano), Charlie Cox (Lorenzo), Mackenzie Crook (Launcelot Gobbo), Heather Goldenhersh (Nerissa), John Sessions (Salerio), Gregor Fisher (Solanio), ... Ron Cook (Old Gobbo), Allan Corduner (Tubal), Anton Rodgers (Der Doge), David Harewood (Prinz von Marokko), Antonio Gil (Aragon), Al Weaver (Stephano), Norbert Konne (Doktor Bellario), Marc Maes (Cush), Jean-François Wolff (Deutscher Graf), Pieter Riemens (Englischer Baron), Stéphan Koziak (Soldat), Tom Lieck (Französischer Edelmann), Tony Schiena (Leonardo). mehr.

Aus Freundschaft zu dem frisch verliebten, aber hochverschuldeten Aristokraten Bassanio lässt sich Antonio (ein reicher venezianischer Kaufmann), trotz seiner tiefen Verachtung den Juden gegenüber, auf einen ungewöhnlichen Handel mit dem jüdischen Geldverleiher Shylock ein. Für einen Kredit von 3.000 Dukaten bürgt Antonio, der sich baldiger Einnahmen sicher ist, mit einem Pfund seines eigenen Fleisches. Mit diesem Geld kann Bassanio jetzt angemessen um die Hand der schönen Portia... ; der reichen Erbin von Belmont, werben. Die Schönheit und ihr Verehrer lieben sich, doch der Besiegelung des Glücks steht eine Klausel von Portias verstorbenem Vater im Wege. Nur den darf Portia heiraten, der aus drei verschlossenen Schatullen die richtige wählt, die ihr Bild enthält. Wie andere Bewerber aus ganz Europa, ja sogar Afrika, tritt Bassanio an, das Rätsel zu lösen. Während er dem Glück ganz nahe kommt, wird ein anderer davon verlassen. Antonio verliert auf See sein Vermögen, kann seine Schulden nicht begleichen. Jetzt sieht der verbitterte Shylock seine Stunde gekommen, sich für ein Leben der Demütigungen und Diskriminierungen zu rächen... mehr.

Ambitionierte Verfilmung des gleichnamigen Theaterstückes. Michael Radford wagt sich mit dem "Der Kaufmann von Venedig" an eine Kinoadaption des gleichnamigen Theaterstücks von William Shakespeare. Bislang galt dieses Stück als nicht verfilmbar und selbst Orson Welles (u.a. der dritte Mann) brach ein entsprechendes Projekt ab. In mir hinterlässt der Film einen zwiespältigen Eindruck. Einerseits ... finde ich es sehr mutig ein solch klassisches Stück für das Kino zu adaptieren, andererseits muss eine solche Adaption zwangsläufig viele Kompromisse eingehen, um kinotauglich zu werden. Mit Al Pacino, Jeremy Irons und Joseph Fiennes in den Hauptrollen hat man schauspielerisch alles aufgeboten, was Rang und Namen hat. Trotzdem kommt der Film zu Beginn nicht so recht in Fahrt, erst so allmählich steigert er sich und die Hauptdarsteller spielen sich Schritt für Schritt in den Vordergrund. Die Dialoge werden kraftvoller und die Bilder verleihen dem Film viel Atmosphäre. Lynn Collins als Portia vermag es zudem nicht nur, Joseph Fiennes als Bassanio, sondern auch den Zuschauer zu verzaubern. In der Gerichtsverhandlung am Ende steigert sich der Film enorm und endlich hat man das Gefühl großes Kino zu erleben. Für Zuschauer, die das Theaterstück "Der Kaufmann von Venedig" nicht kennen und allgemein am Thema interessiert sind, ist der Kinobesuch ein absolutes Muss. Falls sie jedoch hier großes Theater erwarten, könnte der Besuch im Kino mit einer Enttäuschung enden. Michael Radfords "Der Kaufmann von Venedig" ist und bleibt eine für das Medium Kino bearbeitete, gekürzte und entsprechend in den Dialogen vereinfachte Fassung des Originalstückes von William Shakespeare. Vielleicht liegt aber auch genau hierin die Stärke des Filmes, der so zumindest dazu beiträgt, diese doch eher "schwere" Literatur einem breiteren Publikum zu vermitteln. mehr. (/ich/15.3.05)

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