Der Prüfausschuss der Freiwilligen Selbstkontrolle der Filmwirtschaft begründet seine Einschätzung der Altersfreigabe wie folgt:
  Das Drama erzählt die Geschichte einer Rache vor dem Hintergrund einer Stahlarbeiterstadt im Niedergang: Als Russells jüngerer Bruder Rodney, der sein Glück in Street Fights suchte, Opfer eines mächtigen Gangsters und seiner Handlanger wird, setzt Russell alles daran, die Schuldigen zur Strecke zur bringen. Der Film erzählt seine tragische Geschichte gut nachvollziehbar und mit differenziert gezeichneten Charakteren, wobei er sich mit dem Thema Rache auf ernsthafte, moralisch geprägte Weise auseinandersetzt. Gewalt und Selbstjustiz werden deutlich kritisch betrachtet, weshalb eine ethisch desorientierende Wirkung auf Jugendliche ausgeschlossen werden kann. Auch sind die Gewaltdarstellungen nie selbstzweckhaft, könnten allerdings jüngere Zuschauer durch ihre Härte überfordern. 16-Jährige sind bereits in der Lage, sie im Kontext der schlüssigen Handlung zu verarbeiten. Eine Beeinträchtigung für diese Altersgruppe ist daher auszuschließen.